Kanarian saaret ja itsehallintoalue sijaitsee etelässä Afrikan mantereen Marokon länsipuolella Macaronesian saaristossa Atlantilla. Alue on väkiluvultaan ~2,3M asukkaallaan Espanjan 7. suurin ja pinta-alaltaan n. 7.500m2 13. suurin. Suurin osa saarten asukkaista n.83% asuu pääsaarilla Tenerifellä tai Gran Canarialla, jotka ovat myös omat provinssinsa. Pääkaupungit ovat Las Palmas de Gran Canaria ja Santa Cruz de Tenerife. Muut tärkeimmät saaret ovat Fuerteventura, Lanzarote, La Palma, La Gomera ja El Hierro. Kuntia on yhteensä 88kpl.

Talousluvuista sen verran, että alueen BKT on Espanjan 8. suurin (42.656M v.2021). BKT/as. suhteutettuna 18.990eur on Espanjan keskiarvoa alempana. Työttömyys on ~17,2% (2023). Alueen elinkeinorakenne (BKT) on seuraava: alkutuotanto (mm. maatalous, kalastus)  n.3%, jalostus (mm. teollisuus, rakentaminen) n. 22% ja palvelut (mm. kauppa, turismi, kuljetus) n. 75%. Varsinkin turismi on tärkeässä roolissa, koska Kanarian saarilla vierailee normaalisti 12-14M turistia vuosittain ja saaret ottavat vastaan 4. eniten turisteja Espanjassa. Viennissä öljynjalostustuotteet ja maataloustuotteet mm. banaani, tomaatti ja kurkku ovat kärkituotteita.

Ilmastoltaan Kanarialla vallitsee kuiva subtrooppinen valtameri-ilmasto. Keskilämpötilat ovat 19-22C astetta vuodenajasta ja paikasta riippuen. Korkeimmalla huipulla Teidellä (3.715m) on lunta talvisin.

Mistä Kanarian saaret parhaiten tunnetaan?

Kanarian saarilla on pitkä historia jo antiikin ja esihistorian ajoista. Ihmisasutusta saarilla on ollut ainakin viimeiset parituhatta vuotta. 1400-luvun lopulla Kastilia (Espanja) ja Portugali saivat sovittua kenelle Atlantin saaret kuuluvat ja siitä asti Kanarian saaret ovat olleet espanjalaisten hallussa. Tosin erilaisia valtausyrityksiä ja sotia on käyty aina 1900-luvulle asti.

Historiaa ei aina niin muistella, mutta Kanarian saarilta löytyvät varmasti kaikki mahdolliset turistihoukutukset. Itse pitäisin saarten luontoa todella mielenkiintoisena ja erilaisena. Saarten upeat kansallispuistot maisemineen, kasveineen ja eläimineen sekä arkeologisine löydöksineen ovat saarten ehdottomia helmiä. Teide (Tenerife), Garajonay (La Gomera), Timanfaya (Lanzarote) ja Caldera de Taburiente (La Palma) ovat joko Unescon suojelukohteita tai biosfäärireservejä ja ne ovat kaikki todella suosittuja vierailukohteita. Teide on yksi eniten vierailtu kansallispuisto maailmassa. Saarten lähellä meressä on myös runsas eläimistö ja on mahdollista bongata delfiinejä ja valaita.

Kanarian saaret ovat myös hyvin tuliperäistä aluetta ja tästä hyvänä esimerkkinä viime vuotinen La Palman Cumbre Vieja -tulivuoren purkaus. Myös Tenerifen Teide on myös jatkuvasti lievästi aktiivinen. Tuliperäisyys näkyy myös hyvin maaperässä ja eri puolilta Kanarian saaria löytyy esim. mustahiekkaisia laavarantoja.

Mitä muuta nähdä Kanarian saarilla

Tenerife (suom. Teneriffa)

  • San Cristóbal de La Laguna, Unescon suojelukohde, jossa mm. hyvin konservoitu vanha kaupunki.
  • La Orotava, 1500-1600-luvun upeita rakennuksia mm. Casa de los Balcones, San Agustín ja Concepción -kirkot.
  • Barranco del Infierno, n.6,5km reitti (n.3,5h) vaikuttavassa ympäristössä. Etukäteisvaraus sivuilta. Kävijöiden määrä on rajoitettu 300/pvä.
  • Garachico, ihku kylä laaksossa kalliojyrkänteen ja metsäisten rinteiden välissä. Mahdollista uida term. lähteessä.
  • Macizo de Anaga, mahtavia patikointireittejä huikeissa maisemissa. Aloita la Cruz del Carmenista, jossa on vierailijakeskus ja mirador.
  • Puerto de la Cruz, saaren turismin ”pioneeripaikka”; hienot rannat, ravintoloita, puistoja jne. Myös kuulut karnevaalit elo-syyskuun vaihteessa. Nykytaiteen museo.
  • Corpus Christi, yksi Espanjan vanhimmista uskonnollisista juhlista San Cristóbal de La Lagunassa ja La Orotavassa, jossa myös kadut täyttyvät ”kukkataiteesta”.
  • Guachinches, ”monivärisiä” ruokapaikkoja saaren pohjoisosassa, jotka tarjoavat tyypillistä kotiruokaa.
  • Acantilados de Los Gigantes, mahtava merestä nouseva jyrkänne, korkeimmillaan n.600m. Veneretkiä, sukellusta ym tarjolla.
  • Guímar, upea maalaiskylä, joka houkuttelee vierailijoita mm. laavamuodostelmillaan ja hyvillä ravintoloillaan.
  • Barranco de Masca, huikea nousu patikoiden (4-6h edestaas) vanhaan Mascan kylään, jossa jo saaren alkup. asukkaat guanchet asustivat.
  • Playa de las Teresitas, saaren parhaita rantoja ja ravintoloita. Linnan rauniot, jotka liittyvät v.1797 käytyyn taisteluun brittien ja espanjalaisten välillä, jossa Nelson menetti osan oikeasta kädestään.
  • El Médano, purjelautailijoiden ja leijalautailijoiden suosima tuulinen paikka.
  • Los Cristianos, Play de las Américas y Costa Adeje, näillä entisillä kalastajakylärannikolla ravintoloita, hotelleja ja rantoja riittää turistien tarpeisiin.

Gran Canaria

  • Artenara, panoraama-näkymiä korkeimmasta kylästä, jossa myös luola-asuntoja ja museo.
  • Barranco de Guayadeque, vierailijakeskus luolassa, jossa kerrottu alueen historiasta ja geologiasta. Endeeminen flora ja fauna. Todellakin vierailun arvoinen paikka.
  • Basilica de Nuestra Señora del Pino, Teror, Gran Canarian pyhimykselle omistettu neoklassinen kirkko 1700-luvulta. Tärkeintä fiestaa (Virgen del Pino) vietetään syyskuun ensimmäisellä vkolla, jolloin muitakin tapahtumia riittää.
  • Fiesta de la Rama, Agaete, 4.pvä elokuuta vietetään tätä Nuestra Señora de Las Nieves -pyhimykselle omistettua juhlaa.
  • Gáldar, esihist. pääkaupunki, jossa arkeologisessa museossa ja puistossa esillä kivimaalauksia.
  • Dulcería Nublo, Tejeda, yli 70v toiminut perinteinen leipomo erikoistunut manteliherkkuihin.
  • Tejeda, upea vuoristokylä helmikuussa parhaimmillaan mantelipuiden kukkiessaan. Myös kukintajuhla tähän aikaan.
  • Playa de las Canteras, hyvä 3km pitkä ranta surffaukseen, snorkkelointiin yms.
  • Talasoterapia, tätä hoitomuotoa tehdään lämpimässä merivedessä, lievittää mm. kipuja ja stressiä.
  • Pozo Izquierdo, purjelautailun tuulinen ”mekka”, jossa järjestetään mm. MM-osakilpailu kesä-heinäkuussa.
  • Aguimes, tyypillistä kanarialaista arkkitehtuuria, historian museo, vanhan kaupungin vierailijakeskus, San Sebastian -kirkko jne.

Laitamme muista saarista linkkejä tänne myöhemmin.